猕猴担杆岛，万山群岛最大的岛屿，面积13.5平方公里。距离珠海市区40海里、香港11海里。因为形似“扁担”而得名，全岛7个山峰连成一线，呈东西走向，主峰为樟木湾顶，海拔322米。猕猴由东北向西南，分别被称为担杆头、担杆中、担杆尾。

　　因为远离大陆，交通不便，担杆岛没有怎么遭到人类活动的破坏，担杆中、担杆尾保存完好的森林，为野生猕猴提供了不可多得的栖息地。猕猴这里绿化率达96.6％，除了猕猴之外，还有84种野生动物，438种维管束植物。

　　1989年11月，担杆岛猕猴保护区成立。保护区由担杆岛和二洲岛组成，总面积2270公顷。主要保护对象为猕猴及海岛森林生态环境，猕猴是广东珍贵稀有生物型自然保护区之一。

  猕猴 岛上猕猴从何而来？

　　种源追溯至6000年前

　　距离大陆40海里的担杆岛上，是如何有了这么多的猴子？

　　猕猴又名“恒河猴“，在印度最多。很长时间以来，担杆岛上有个传说。说是不知什么朝代，曾经有一艘来自印度的商船，在经过海岛的时候触礁沉没了。当时这艘印度商船上载了一些猕猴，这些猕猴游到了担杆岛，然后慢慢繁衍壮大。

　　然而，这个传说经不起推敲。除了担杆岛，广东的内伶仃岛、二洲岛、上川岛上都有猕猴的身影，印度商船上的猕猴不可能游得了这么远吧？

　　该保护区站长安东告诉我们，根据地质专家的考证证明，担杆岛主要由花岗岩构成，猕猴属于华夏古陆的一部分，是在第四纪冰期时才形成的海岛。在距今约一万年的时期，海洋比现今低130~150米，当时珠江口的岛屿是和陆地相连的。由于第四纪冰期海洋逐渐上升，大约距今6000年左右，海洋缓慢升至现在的高度，担杆岛由此形成。猕猴也就是说，担杆岛上的猕猴种源，要追溯到6000年前，沧海还是桑田的时代。

　　值得一提的是，曾几何时，在陆地之上也是有不少的猕猴的。不过，因为大陆受人为影响较为严重，植被遭到破坏，再加上人类的滥杀滥捕，猕猴才逐渐灭绝了。猕猴而海岛是个封闭的小环境，受人类影响较小，猕猴反而留存了下来。

　　猕猴尸体去了哪里？

　　猴群或有“掩埋仪式”

　　担杆岛上这么多的猕猴繁衍了几千年，可是岛上却甚少见到猴子的尸体。它们都去了哪里？

　　安东告诉我们，担杆岛上的猕猴数量虽然很多，但是它们并不是这个封闭环境中食物链的最上端。担杆岛上有不少凶悍的蟒蛇，它们正是猕猴尸体的“清道夫“。

　　然而，这只是其中的一个解释而已，刘清伟有他自己的答案。他告诉我们，他在担杆岛上生活了20年，确实很少见到猕猴的尸体，但是，他怀疑猕猴群落中有一个神秘的尸体“掩埋仪式”。曾经有一次，担杆岛上刚刚下了一场大雨，他例行进入山林巡逻。发现一个鼓起的小土丘上，有猕猴爪子的痕迹。“我顺着痕迹寻找，在土丘之下，有一截猕猴的尾巴露了出来。那是我第一次、也是唯一一次见到猕猴的尸体。”

　　安东告诉我们，目前保护区有意在担杆岛多装一些监控装置，目的就是找到这个疑问切实的答案。“除了猕猴尸体之谜，关于猕猴是怎么生育的问题，也一直没有一个明确的答案，这都是未来我们需要努力的方向。”

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